在《写给无神论者》中，阿兰·德波顿认为，一个人可以做一名坚定的无神论者，但也可以发现，宗教时不时还是有用的、有趣味的、有抚慰心灵作用的。即使在宗教的核心教义遭到摒弃之后，宗教的诸多具体内容仍不失其有益性，我们理应毫无愧色地从中汲取营养，用以丰富教门之外的世俗生活。在德波顿看来，在世俗主义盛行之下，人性并无本质的改变，个体心灵依然需要救赎，人类群体生活依然面临挑战。他认为可以从宗教模式中汲取教育和艺术等有趣的部分。这本书在有信仰者和无信仰者之间进行着一次温和的探讨。
我们不会把海军陆战队从中东转移到亚洲，我们只是打算把他们从中东转移到圣地亚哥(San Diego)，因为我们没钱继续充当世界警察了，而中国将不得不填补部分空白。我们这些在婴儿潮时期出生的人都要退休了，而且还没有存款。我们将看到，随着婴儿潮一代的衰老，到2030年，65岁以上的老年人的数量将会翻一番，而增长最快的将是85岁及以上的老年人群体。我们即将迎来一项新的战略理念：“老年痴呆症时代的美国外交政策。”我们会做那些负担得起的事情，其他的则与我们无关。
本文从国际关系理论中英国学派的视角，尤其是这一学派重要的代表性人物马丁?怀特关于霸权的理论出发，对于当前的国际秩序进行解读。虽然英国学派对大国在维护和发展国际秩序方面发挥的作用已有所认识，但是对于国际上形成唯一超级大国时如何最好地发挥这种作用还有进一步研究的空间。
随着美国全球卓越地位的下降，比较薄弱的国家和地区将更容易受到主要区域强国的影响。印度和中国正在崛起，俄罗斯的帝国思想越来越严重，中东变得更加不稳定。在美国不再活跃于国际舞台的情况下，发生区域冲突的可能性确实存在。我们应该准备迎接以强者生存为特点的全球现实。
政治理论家大卫·休谟曾经指出，权力掌握在被统治者手中，而不是统治者手中。无论是在封建社会，军事统治社会，还是议会民主制社会，这句话都同样适用。权力掌握在被统治者手中，统治者唯一能做的是控制意见和态度。
2011年夏季版的美国政治科学学院杂志提到“一个共同主题”：美国这一“在前几年被誉为一个有着无与伦比的权力和吸引力的、大踏步于世界的巨人”——正在衰退中，不幸地面对其最终衰败的前景。出于某些原因，这的确是人们公认的一个共同主题。
