乔布斯辉煌的成功恰恰是美国衰落的标志

　　这两天，中国的媒体和互联网，都在痛悼乔布斯的辞世，那种沉痛程度，重视程度超过了美国的媒体。乔布斯无疑是一个顶级的聪明人，他在自己的青年时代，便给世人带来了实用的产品，而在自己行将离开这个世界的时候，还在带给更多的世人让他们着迷的娱乐。更何况，中国的观念是死者为大，如果我在这里发出一些不协和音，很容易被认为是对于一个伟大的死者的不敬，更可能被乔布斯的众多粉丝所痛恨。考虑到这样的情况，我最好是保持沉默，不在这个敏感的时刻说三道四。然而，在中国全民对于乔布斯的沉痛悼念中，我们会搞错一些东西，而且是方向性的东西，必须抓住大家都还在关心这件事的时候说清楚。我本人是很尊敬乔布斯的。以我所知，他是个睿智达观的人，他若泉下有知，必不以我所言为不敬，而且很还可能认为我是对的。

　　事情先从新浪微博“武汉的小路”的一则微博说起：“乔布斯个人的成功是美国衰落的一个很好注脚。他的苹果市值超过洛克菲勒留下的美孚，现金流超过美国政府，说明的不是产业升级和社会活力，而是美国的衰败和消费主义深渊的无底。在占领华尔街的民意汹涌的今日，市值最大公司的前CEO死去，死的正是时候，乔布斯再活20年会看到什么呢？” 这段话会引起很多人出于感情的愤怒，其他愿意理性思考的人当中也会有不少人看不懂。我在这里必须稍稍解释一下。凯文·凯里的《失控》是一本非常着名的书，据说乔布斯本人也深受其影响。该书引用《哈佛商业评论》告诉我们：“苹果的微处理器是从Synertek买的，其他的芯片则来自日立、德州仪器和摩托罗拉，显示器是日立的，电源是阿斯泰克的，打印机则来自东京电子和奎茂。同样，通过把应用软件的研发外包给微软、市场推广外包给麦金纳顾问公司、产品设计外包给青蛙设计公司、配送外包给ITT工业集团和ComputerLand，苹果公司最大限度地降低了内部的事务性服务和资本投入。” 《失控》是二十年前写的，现在的情况有所变化，比如今天的苹果在很大程度上依赖富士康，但这个描绘大致上还是适用的。从全书看，凯文·凯里是赞赏苹果这种方式的，甚至把它认为是未来的方向。应该说，作为个人，乔布斯是非常聪明的，作为公司，苹果是非常成功的，但如果把这种方式放大到一个国家，则存在着根本性的问题。正如一位网友在关于前述那则微博的讨论中所说：“苹果确实是伟大的公司，把别人的发明集成到一起然后做出大受欢迎的产品，也是本事。当然更伟大的是创造这一切供你去集成的18摸（指IBM），当然还有NASA吧。”我是这么看这个问题：在IBM如日中天的时候，苹果的崛起属于锦上添花，为国家之福；而当你看到苹果乃至微软的市值超过，甚至远远超过IBM时，这就不是国家之福了，而是国家衰落的标志了。这个道理很简单：做基础开发的人少了、钱没了，今后拿什么东西去实现你那聪明的创意？

　　有人说，中国没有出乔布斯是因为中国的制度不够开放，中国的教育扼杀了创造性。错！中国之所以出不了乔布斯，是因为中国没有IBM，中国的军费不到美国的零头。所以，我们的潜在的乔布斯、盖茨从小就没有玩那些东西的机会。所以，也就玩不出乔布斯、盖茨。而中国为什么没有IBM，军费不到美国的零头？那是因为在过去的很长时间中，中国的钢产量比美国少一到两个零。今天，中国的粗钢产量已经是美国的8倍，只要假以时日，并且不被苹果的神话所忽悠，老老实实走先炼钢发电，然后IBM、NASA，中国自会涌现出更多的乔布斯、盖茨。

　　宋晓军在前述讨论中说：“有评论家写道：乔布斯的伟大在于——在一个人为钱、钱奴役人的社会里，提供了一个缓解焦虑、老少皆宜的玩具。只是这个玩具在‘金钱’的驱使下升级太快，所以老乔不忍看到最终结局离去了。”也许美国没这么惨吧！因为IBM在一定程度上又回来了：它虽然未能赶上苹果，但终于又超过了微软——而在2000年1月时，IBM的市值只有微软三分之一。祝美国好运，然而，其衰落还是必然的。我在前面说过，乔布斯是个睿智达观的人，他第一是早已料到结局，第二是早就释然了，他说过：死亡是生命最好的发明，旧的不去，新的不来。以历史的眼光看，这不仅于个人是对的，于国家也对。